Faz hoje quatrocentos anos que faleceu em Pequim o Pe. Matteo Ricci. Não podemos deixar de lembrar o rasto luminoso que deixou atrás de si pela forma como viveu e pelos ensinamentos que nos deixou. A ele atribui-se a introdução do cristianismo na China e muito especialmente uma forma muito peculiar de evangelizar, o que para nós continua a ser como um luzeiro no caminho da missão.

Nasceu em Macerata, Itália, em 1552, estudou em Roma, entrou para a Companhia de Jesus e continuou os estudos em Florença, em Roma e também em Coimbra. Em 1578 partiu de Lisboa para Goa, onde foi ordenado em 1580. Dois anos mais tarde chegou a Macau, com o objectivo de entrar na China, o que aconteceu três anos mais tarde, na companhia do padre Ruggieri. A caracterizá-los temos que ambos estavam imbuídos das novas ideias sobre a forma de missionar através da amizade e da sabedoria.

Não era tarefa fácil enfrentar os chineses que consideravam a sua cultura como superior a todas as outras e encaravam os ocidentais como feiticeiros e intrusos. No entanto, com o seu jeito, conseguiu em 1583 a autorização para permanecer em Chãok'ing e, em 1584, inaugurar a primeira casa da missão portuguesa na China. Fiel às suas intuições vestia-se à moda chinesa, falava bem o mandarim e inclusivamente praticava os ritos e os costumes chineses desde que não colidissem com a doutrina que professava. Era um homem culto e carismático, que encantava com a sua bondade, a sua educação, a sua simpatia, o seu saber e a sua fé. Foi este o caminho que o conduziu à confiança e à amizade junto às classes cultas e à Corte Imperial.

Era tão impressionante a sua actividade que o imperador lhe deu licença para fundar uma igreja, que era mantida com os recursos do próprio império, e admitiu-o junto aos mandarins. Quando faleceu tinha fundado cinco residências, baptizado mais de 700 fiéis e assumido e praticado a metodologia jesuítica da missionação, tendo em conta os costumes, a língua e os preceitos religiosos locais. Em sinal de reconhecimento foi sepultado na capital do país, um privilégio imperial nunca antes concedido a um estrangeiro.

Bento XVI que aceitou o pedido de ser retomada a causa da sua canonização escreveu: "O seu exemplo permanece ainda, nos dias de hoje, um modelo de um encontro frutuoso e eficaz entre as civilizações europeia e chinesa".

Quatrocentos anos depois Mateus Ricci nos faz lembrar que Absoluto há só um e que todos estamos lançados numa caminhada de busca, isto é, de tentativa de percepção de sinais desse absoluto, sinais que vão moldando a nossa visão da realidade e as nossas atitudes de diálogo com a mesma realidade, o que passa necessariamente pelo diálogo com as pessoas, nomeadamente as portadoras de uma cultura ou religião diferentes. O sentido da auto-suficiência é já meio caminho para o fundamentalismo e a intolerância. Essa inquietação interior de quem busca já a percebemos nitidamente na Igreja dos tempos apostólicos quando, por exemplo, o livro dos Actos nos relata a necessidade que os Apóstolos e os Anciãos sentiram de se reunirem para, com o Espírito Santo, chegarem a um consenso sobre a forma como acolher os irmãos vindos do paganismo. Se a eles Deus não os substituiu na caminhada, por vezes penosa, de procurar a consonância com o projecto de Deus, como é que podemos querer cristalizar a verdade nunca totalmente atingída ? Ricci foi um exemplo de quem entendeu isso e de quem não se poupou a esforços para encontrar formas para esse diálogo indispensável com as pessoas e o mais profundo delas mesmas, que é o seu mundo cultural, religioso incluido.

Quatrocentos anos depois muitos são os desafios postos à Igreja Católica (universal), que não é apenas europeia ou sequer romana e muito menos propriedade de qualquer grupo. Entre nós, como é que vamos lidando com aquilo que o presente nos oferece, a saber: como encaramos os "outros" que têm vindo para o meio de nós, os imigrantes, os que professam outra religião, os que ainda que formalmente cidadãos deste país são diferentes por razão étnica ? Como é que, nas nossas comunidades e celebrações litúrgicas, eles são acolhidos e encontram lugar para se exprimirem, não por favor, mas por "direito" de irmãos ? Como é que os nossos princípios doutrinários ainda podem deixar uma qualquer porta aberta a uma análise diferente, sem à partida ser excluida porque não enquadrada na moldura pretensamente definitiva do pensamento alegadamente "católico" (universal) ?

A leitura dos Actos que nos últimos dias nos tem sido oferecida como alimento faz-nos pensar que "a fé não é um calmante, é um excitante, um santo desassossego" (como escrevia Fr. Bento Domingues). Como então, como no século XVI de Ricci, também hoje há uma urgência e uma necessidade de nos questionarmos e agirmos.

V.G.
(Notas biográficas colhidas no artigo de João Caniço, S.J. in Brotéria 170 (2010), p. 275)

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Comentários (1)

Exemplo de pastor

Ricci é um modelo pastoral para os nossos dias. Com a sua paciência, relações de amizade e inteligência soube integrar-se numa quase impermeável sociedade chinesa, e ser aceite por todos, inclusive pelas classes dirigentes. Daí até anunciar a boa nova do Evangelho foi meio caminho andado. Não será assim que pastores, evangelizadores e missionários deveriam proceder?

António Carlos , Maio 24, 2010

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